Der Beginn des Jahres hätte für mich kaum intensiver sein können.

Eigentlich sollte es direkt nach Italien gehen – nach Umbrien, auf Einladung der Handelskammer von Perugia, zur Anteprima Olio Umbria DOP. Eine Reise, auf die ich mich lange gefreut hatte: wegen der Region, der Produzenten, der Begegnungen – und wegen der Menschen, die ich dort wiedersehen würde.

Doch kurz zuvor kam alles anders. Eine schwere Herpes-Erkrankung machte einen Krankenhausaufenthalt notwendig und ließ meine Pläne zunächst in weite Ferne rücken. Drei Tage Infusionen, viel Ruhe – und die Frage, ob diese Reise wohl mit mir stattfinden würde.
Und obwohl ich mich gedanklich bereits darauf eingestellt hatte, zu Hause zu bleiben, war da dieser innere Wille. Vielleicht auch getragen von den vielen guten Wünschen, die mich aus der Umgebung erreicht haben, und von der Gewissheit, wie sehr diese Reise Teil meiner Arbeit und meiner Leidenschaft ist.

Der Körper reagierte erstaunlich gut auf die Behandlung – und so konnte ich am Sonntagvormittag, nur einen Tag nach der Entlassung, tatsächlich nach Italien fliegen.

Über Rom führte uns der Weg nach Trevi, in der Provinz Perugia. Der Empfang war typisch umbrisch: herzlich, ehrlich – und zunächst regnerisch. Eine erste Führung durch den Ort fand bei Regen statt, doch schon am nächsten Morgen zeigte sich Umbrien von seiner schönsten Seite: Sonnenschein, blauer Himmel und eine Landschaft, die Ruhe und Kraft ausstrahlt.

Die folgenden Tage waren geprägt von Sightseeing, Olivenölverkostungen, Gesprächen und intensiven Begegnungen. Höhepunkt war die Premiere der besten umbrischen Olivenöle im Theater – ein feierlicher Moment, der eindrucksvoll zeigte, mit wie viel Hingabe, Wissen und Respekt hier gearbeitet wird.

Besonders wertvoll waren für mich erneut die B2B-Gespräche: der Austausch mit dem Weingut Blasi, die erneute Begegnung mit einem Safran-Produzenten, vertiefende Gespräche und das Kennenlernen einer wunderbaren Gebäck-Manufaktur. Genau diese Begegnungen sind es, die meine Arbeit prägen – und die später ihren Weg in die Osteria Porta Vagnu finden.

Am Mittwoch hieß es Abschied nehmen. Auf der Fahrt von Trevi zurück nach Rom setzte wieder kräftiger Regen ein – fast, als wolle Umbrien sagen: Arrivederci, ma a presto.

Mit vielen Eindrücken, neuen Ideen und großer Dankbarkeit bin ich zurückgekehrt. Diese Reise hat mir einmal mehr gezeigt, wie eng Genuss, Begegnung und Menschlichkeit miteinander verbunden sind – und wie wichtig es ist, auch in herausfordernden Momenten auf das zu hören, was einem wirklich am Herzen liegt.

All das wird in den kommenden Wochen und Monaten seinen Platz in der Osteria Porta Vagnu finden – im Gespräch, im Glas, auf dem Teller und in den Geschichten, die wir miteinander teilen.