Eine besondere Zugfahrt durch die Landschaft des Ätna
Es gibt Zugfahrten, bei denen der Zug vor allem eines ist: ein Verkehrsmittel, das uns von A nach B bringt.
Und dann gibt es Zugfahrten, bei denen der Weg selbst zum Erlebnis wird.

Eine solche Fahrt führt uns auf Sizilien mit der Ferrovia Circumetnea durch die faszinierende Landschaft rund um den Ätna.

Ich kenne Sizilien und habe diese Insel immer wieder als eine ganz besondere Mischung erlebt: Landschaft, Geschichte, Lebensfreude und Genuss liegen hier unglaublich dicht beieinander.

Und genau das macht diese Zugfahrt für mich so besonders.

Mit der Ferrovia Circumetnea durch Sizilien

Die Ferrovia Circumetnea entstand Ende des 19. Jahrhunderts. Ursprünglich sollte die Bahn vor allem die Orte rund um den Ätna miteinander verbinden und den Transport landwirtschaftlicher Erzeugnisse erleichtern.

Heute ist sie gleichzeitig ein ganz normales öffentliches Verkehrsmittel und eine außergewöhnliche Möglichkeit, die Landschaft des Ätna kennenzulernen.

Man steigt ein, nimmt Platz und lässt Sizilien langsam am Fenster vorbeiziehen.

Weinberge, Obstgärten, Pistazienhaine, kleine Ortschaften, Lavazungen und dunkle vulkanische Böden wechseln sich ab. Und immer wieder ist er da:

der Ätna.

Mal ganz nah und gewaltig, mal nur als Silhouette im Hintergrund.

Die Fahrt ist dabei kein touristischer Nostalgieausflug. Gerade das macht ihren Reiz aus. Hier fährt ein regulärer Regionalzug durch eine Landschaft, die spektakulärer kaum sein könnte.

Ein Vulkan, der Sizilien prägt

Während der Zug langsam durch die Landschaft fährt, wird deutlich, dass hier etwas ganz Besonderes zusammenkommt:

der Vulkan und seine Menschen.

Der Ätna begleitet die Menschen, die rund um ihn leben, seit Jahrhunderten. Er kann zerstören, Lavafelder hinterlassen und den Alltag manchmal ganz unmittelbar beeinflussen.

Gleichzeitig schenkt er der Region etwas von unschätzbarem Wert:
fruchtbare vulkanische Böden.

Und aus dieser besonderen Verbindung von Vulkan, Boden, Klima und menschlicher Arbeit entstehen einige der kulinarischen Schätze, für die Sizilien berühmt ist.

Die Pistazien von Bronte

Ein besonders schönes Beispiel sind die berühmten Pistazien von Bronte.
Die Pistacchi di Bronte DOP wachsen an den Hängen des Ätna auf vulkanisch geprägten Böden. Ihre intensive Farbe und ihr charakteristisches Aroma haben sie weit über Sizilien hinaus bekannt gemacht.

Wer einmal eine echte Pistazie aus Bronte probiert hat, versteht schnell, warum diese kleine grüne Frucht einen solchen Stellenwert in der sizilianischen Küche besitzt.

Aber nicht nur Pistazien profitieren von dieser besonderen Landschaft.

Auch Wein, Obst, Gemüse und Oliven wachsen hier unter Bedingungen, die vom Vulkan geprägt sind.

Wein vom Ätna – Sizilien im Glas

Auch die Weine des Ätna besitzen eine ganz eigene Persönlichkeit.

An den Hängen des Vulkans liegen Weinberge auf unterschiedlichen Höhenlagen. Die vulkanischen Böden, das besondere Klima und die jeweiligen Lagen schaffen Voraussetzungen für Weine, die sich deutlich von vielen anderen sizilianischen Weinen unterscheiden können.

Zu den Rebsorten, die am Ätna eine besondere Heimat gefunden haben, gehören beispielsweise Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio und Carricante.

Und genau das fasziniert mich an dieser Landschaft:
Man kann den Wein nicht einfach vom Ort trennen, an dem er entsteht.
Der Ätna ist nicht nur Kulisse. Er ist Teil der Geschichte dieser Weine.

Eine Landschaft, die man im Zug erlebt

Vielleicht ist es gerade die Langsamkeit dieser Zugfahrt, die sie so besonders macht.
Man muss nicht selbst Auto fahren.
Man muss keine Sehenswürdigkeit nach der anderen abhaken.
Man sitzt am Fenster und schaut zu, wie sich die Landschaft verändert.

Mal fährt der Zug durch kleine Orte, dann wieder durch landwirtschaftlich genutzte Flächen. Immer wieder tauchen dunkle Lavagesteine auf.

Und irgendwann wird einem bewusst:
Das hier ist nicht einfach eine schöne Landschaft.
Man sieht die Spuren eines Vulkans, der diese Region über Jahrtausende immer wieder verändert hat.
Und gleichzeitig sieht man, wie die Menschen mit dieser Natur leben und aus ihr etwas entstehen lassen.
Vielleicht ist genau das eine der schönsten Seiten Siziliens:
Aus dem, was der Vulkan geschaffen hat, entstehen heute Lebensmittel und Weine, die wir mit Sizilien verbinden.

Sizilien auf dem Teller: Pasta alla Norma

Nach einer solchen Reise darf natürlich auch der kulinarische Teil nicht fehlen.
Wenn es ein Gericht gibt, das für mich ganz unmittelbar mit Sizilien verbunden ist, dann ist es:

Pasta alla Norma

Auberginen, Tomaten, Basilikum und Ricotta salata – wenige Zutaten und doch ein Gericht mit unglaublich viel Geschmack.
Der Name soll auf Vincenzo Bellinis Oper „Norma“ zurückgehen. Der sizilianische Schriftsteller Nino Martoglio soll angesichts des Gerichts ausgerufen haben, es sei eine „Norma“ – also ein Meisterwerk.
Ob diese Geschichte tatsächlich genau so passiert ist, sei dahingestellt.
Lecker ist die Pasta alla Norma allemal.

Rezept für 4 Personen

Zutaten

• 400 g kurze Pasta, zum Beispiel Rigatoni oder Penne
• 2 mittelgroße Auberginen
• 500 g reife Tomaten oder passierte Tomaten
• 1–2 Knoblauchzehen
• frisches Basilikum
• 80–100 g Ricotta salata
• Olivenöl extra vergine
• Salz und Pfeffer
• etwas Zucker nach Bedarf

Zubereitung
Die Auberginen waschen und in etwa 1 cm dicke Scheiben oder Würfel schneiden. Leicht salzen und etwa 20–30 Minuten ruhen lassen. Anschließend trocken tupfen.

Etwas Olivenöl in einer Pfanne erhitzen und die Auberginen portionsweise goldbraun braten. Wer es etwas leichter möchte, kann sie auch mit wenig Olivenöl im Ofen garen.

Für die Tomatensauce den Knoblauch in etwas Olivenöl sanft anschwitzen. Die Tomaten dazugeben und bei mittlerer Hitze etwa 15–20 Minuten einkochen lassen.

Mit Salz und Pfeffer abschmecken. Ist die Tomatensauce sehr säuerlich, kann eine kleine Prise Zucker die Sauce abrunden.
Zum Schluss frisches Basilikum hinzufügen.

Die Pasta in reichlich Salzwasser al dente kochen. Etwas Nudelwasser auffangen.

Die Pasta mit der Tomatensauce vermischen und bei Bedarf mit etwas Nudelwasser cremiger machen.
Die gebratenen Auberginen unterheben oder auf der Pasta verteilen.
Zum Schluss großzügig Ricotta salata darüberreiben und mit frischem Basilikum und einem guten Schuss Olivenöl extra vergine vollenden.

Der passende Wein: Frappato Rosato von Casa Grazia

Zu diesem sizilianischen Klassiker würde ich den Frappato Rosato von Casa Grazia ins Glas schenken.

Frappato ist eine typisch sizilianische Rebsorte und bekannt für seine frische, fruchtige und elegante Art.
Gerade zu den Aromen der Pasta alla Norma ist das eine wunderbare Kombination.

Die Fruchtigkeit des Weins nimmt die Tomate auf, seine Frische passt zur Aubergine und gleichzeitig bleibt er leicht genug, um das Gericht nicht zu überdecken.

Sizilien auf dem Teller und Sizilien im Glas.

Der Ätna und das Leben auf Sizilien

Und während wir diese Geschichte erzählen, zeigt der Ätna einmal mehr, dass Sizilien mit einem aktiven Vulkan lebt.

Auch im Sommer 2026 ist der Ätna wieder sehr aktiv. Eruptionen und Ascheemissionen können dabei nicht nur die unmittelbare Umgebung, sondern auch den Flugverkehr beeinflussen.

Der Flughafen Catania musste deshalb in den vergangenen Tagen zeitweise den Betrieb einschränken beziehungsweise einstellen. Inzwischen ist der Flughafen wieder geöffnet, doch bei neuer Ascheentwicklung können sich Einschränkungen kurzfristig ändern.

Die Ferrovia Circumetnea ist davon nicht grundsätzlich betroffen und fährt weiterhin als regulärer Regionalverkehr.

Und vielleicht ist genau das ein schönes Bild für Sizilien:

Der Vulkan ist aktiv – und rund um ihn geht das Leben weiter.

Menschen fahren zur Arbeit. Bauern kümmern sich um ihre Felder. Wein wächst an den Hängen des Vulkans. Pistazien werden geerntet. In den Küchen werden Auberginen, Tomaten und Kräuter zu traditionellen Gerichten verarbeitet.

Der Ätna gehört zum Alltag.

Eine Zugfahrt, die mehr erzählt

Für mich ist diese Fahrt deshalb mehr als eine besondere Bahnreise.

Sie erzählt von einem Sizilien, das man nicht nur anschauen, sondern erleben und schmecken kann.
Vom Vulkan, der Landschaften formt.
Von Menschen, die mit dieser Natur leben.

Von fruchtbaren Böden, aus denen Wein, Pistazien, Obst und Gemüse entstehen.
Und von einer Küche, die aus einfachen, hochwertigen Zutaten etwas Großartiges macht.

Man steigt aus dem Zug.
Der Ätna liegt hinter einem.
Vor einem steht ein Teller Pasta alla Norma.
Im Glas schimmert der Frappato Rosato.

Und plötzlich versteht man vielleicht ein kleines bisschen besser, warum Sizilien nicht einfach nur ein Reiseziel ist.

Sizilien ist ein Lebensgefühl.
Und genau dieses Gefühl möchte ich mit Italian Secrets ein kleines Stück näherbringen.

Mein persönlicher Tipp

Wenn Ihr die Ferrovia Circumetnea einmal selbst erleben möchtet, nehmt Euch Zeit.
Nicht nur für die Zugfahrt. Sondern für die Landschaft, die kleinen Orte, die Produkte und die Menschen rund um den Ätna.

Denn manchmal ist es genau das Schönste am Reisen, nicht möglichst schnell irgendwo anzukommen.
Sondern einfach einmal sitzen zu bleiben, aus dem Fenster zu schauen und zu denken:

Che meraviglia!